Carlos Alberto Valderrama Palacio (Santa Marta, Colombia, 2 de septiembre de 1961) es un ex futbolista colombiano apodado como "El Pibe". Es considerado como uno de los mejores jugadores colombianos de todos los tiempos.
El Pibe salió de Colombia y jugó en Francia, España, y en la MLS de los Estados Unidos, donde con más de cuarenta años de edad jugó al lado de jóvenes de veinte.
Valderrama fue el capitán de la Selección Colombiana de su época. Solía aparecer en momentos muy oportunos, como su gol contra Emiratos Árabes en el mundial de Italia 90, el pase a Freddy Rincón en el empate contra Alemania en Italia 90, el pase a Leider Preciado en el penúltimo partido que jugo la selección en Francia 98, en las copas America del 87 y 93, etc. Hizo duplas muy recordadas en el futbol latinoamericano como en el caso de Bernardo Redín o con Freddy Rincón. César Luis Menotti, director técnico campeón del mundo con Argentina lo describió como uno de sus preferidos en el campo, como "un mago de la inteligencia, que sabe la ubicación de sus compañeros casi sin mirarlos y que les entrega el balón como con la mano". Y Diego Armando Maradona lo describió en la lista de sus 100 jugadores preferidos de todos los tiempos como un jugador "que no necesitaba correr para jugar".
Participaciones en Copas del Mundo

Mundial Sede Resultado
Copa Mundial de Fútbol de 1990 Italia Octavos de final
Copa Mundial de Fútbol de 1994 Estados Unidos Primera fase
Copa Mundial de Fútbol de 1998 Francia Primera fase

El más grande en Colombia

'El Pibe', como simplemente el fútbol le conoce, matriculó su nombre y su estilo de juego en la época más brillante del balompié cafetero. Los años noventa lo recordarán como aquel capitán que con un ritmo pausado y seguro fue capaz de burlar la táctica con la precisión de la magia.

'El Flaco' César Luis Menotti, en una charla de café y cigarrillo, describió a Valderrama, uno de sus preferidos en el campo, como "un mago de la inteligencia, que sabe la ubicación de sus compañeros casi sin mirarlos y que les entrega el balón como con la mano".

Francisco 'Pacho' Maturana, quien lo dirigió en los Mundiales de Italia-90 y EEUU-94, y fugazmente en el Real Valladolid de España, en 1991, lo recuerda como "el cerebro de la selección colombiana". "Con sólo tenerlo en el campo Colombia ya ganaba en lo anímico 1-0 y el rival sentía eso en el campo", aseguró 'Pacho'.

No en vano, Valderrama fue considerado como el mejor futbolista de América en 1987 y 1993, y en sus actuaciones en Italia-90, EU-94 y Francia-98, su última Copa del Mundo y bajo la tutela de Hernán Darío 'Bolillo' Gómez, siempre apareció en la galería de las estrellas.

"Para un futbolista el Mundial es lo máximo, es como la fiesta de 15 años para una señorita o el grado para un profesional. Eso es el Mundial para mí: una fiesta de los mejores jugadores y selecciones del mundo", dijo Valderrama en una entrevista para la página de internet de la FIFA.